膜结构在外表看都是用钢结构做支撑，用膜材料做覆面的新型结构，给人一种轻盈的感觉，也难免会让人觉得膜结构不够耐用，可是实际上，膜结构之所以能成为如今大热的建筑结构，就是因为膜在满足柔性，可拉伸的同时，使用寿命也非常高，多数达到了永久性结构水平。

首先，膜结构的安装形式和使用的膜材千变万化，一般根据结构形式分成不同的三种膜结构：骨架膜结构、张拉膜结构、充气膜结构，然后再根据甲方的需求使用包括PVC、PVDF、PTFE、ETFE等膜材，按照膜材的涂层特性分为半永久膜结构或永久性膜结构。

永久性结构是指其膜材在正常使用并在推荐保养年限内正常保养的情况下使用25年以上，半永久结构则在此基础上略微缩小到10-15年。目前几乎所有的客户都要求安装永久性的膜结构，虽然能达到永久性结构的膜材成本高，在配合使用年限和一些其他特性计算后，永久性膜结构的性价比更佳。